传说，宋代著名文学家和美食家苏东坡，因“乌台诗案”被贬，谪居湖北黄州时，曾游黄陂木兰山讲学。其时慕名求学者甚多。此事却又为权贵得知，上疏朝廷诬蔑苏东坡，聚众黄陂，诽谤当朝。宋神宗偏听奸言以后，派人明察暗访来至黄陂讲学处所时，并未搜集到诽谤之词，于是别出心裁，以面试学生来寻找破绽加罪东坡。随即，那考官遂远指小塔曰：“宝塔尖尖七层四面八方”。学生一时窘迫，纷纷举手摇头无言。这时，来人向东坡叱责道：“你哪里是来讲学，分明是借古讽今别有所图，为何竞无一人能对答上来？”东坡听后，冷冷一笑道：“你的上句，学生不是一一作了答对吗！”来人不禁追问：“所答何词？”东坡轻蔑地答道：“学生纷纷以手答曰‘玉手摇摇五指二短三长’，何以说无人答出。”

    至此，来人一听便哑口无言灰溜溜地离开东坡而去。在场的学生却对东坡的学识胆略更加钦佩。当时，为了酬谢老师，学生们买来东坡喜食的猪肉和红、白糖，粗心的学生一时不慎，将糖和猪肉混在了一起，正在抛留难定之际，东坡见状，慢步走来信口念道：“咸闲官客不屑去，甜添豕豚堪称鲜。”暗示帮闲客人已走，现有糖和肉何不混同就餐以饱口福呢？于是，在东坡的指导下，学生们将猪肉、糖酌加入其它调配佐料等，拌匀后一起蒸而食之，别有风味，众皆叫好。从此，糖蒸肉的制食法，便在当地沿传下来。

    东坡豆腐鄂东著名传统菜东坡豆腐，为遐迩闻名的东坡系列菜品之一。此肴虽用料平常，但制备法独具一格，其菜品质嫩色艳，鲜香味醇，向为世人所称道。

    相传，苏东坡谪居黄州时，由于官职被贬，薪俸不高，生活过的比较简朴，每次待客，常常亲自下厨做菜。因苏东坡喜爱食猪肉外，亦常爱做食副食菜肴，并颇有研究，久之，人称此肴为“东坡豆腐”。豆腐为我国的传统食品，而黄州生产的豆腐自古出名，在当地流传有“过东名士开笑口，樊口鳊鱼武昌酒，黄州豆腐本佳味，盘中新雪巴河藕”的赞美歌谣。黄州豆腐之出名，系与应用“金甲古井”水源有关。传说宋时，黄州一次发生干旱，井水干涸，当地群众挖掘此井时，掏出一套金甲。据考证，此甲乃南北朝将军谢晦（东晋名将谢玄之孙）兵败南逃路经黄州时，为避追袭，便将随身盔甲投入井内，弃甲而逃。这具金甲形似龟壳，而龟壳又名八卦，故后世又称为八卦井。由于金属长期在水中浸泡和沉淀的原因，使井水清澈凛冽，水质纯净，沁人肺腑，甘润醇厚。因而，用此水做的豆腐，具有质地细嫩柔韧，烹食味美不碎的特点。黄州东坡豆腐肴，就是用这种水烹制出来的，其味非常滋美。

    由苏东坡首创后，弛名遐迩，其烹制法广为流传，不久，便随东坡任职的转移，传到了浙江杭州、广东惠州等地。南宋钱塘人林洪所撰《山家清供》中，就记载有“东坡豆腐”的制食法，据说清代时，又把东坡豆腐一菜传入汀州，并成长汀家喻户晓的名菜。现今全国各地烹制的东坡豆腐，其色、香、味、形俱佳，均胜往昔。

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